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치명적인 ‘웨스트-나일-바이러스’(WNV) 확산 우려

올해 캘리포니아주 WNV 174명의 감염과 8명의 사망자 발생

2017-09-25

치명적인 ‘웨스트-나일-바이러스’(WNV) 확산 우려

- 올들어 현재까지 캘리포니아주 WNV 174명의 감염과 8명의 사망자 발생
- 지난 주말에만 17개 카운티에서 31건 감염 추가 보고
- 2015년 한해 캘리포니아 전역에서 WNV 783명 감염, 53명 사망
- 모기, 백상어나 독사보다 치명적
- 백신이나 치료제 아직까지 없어
- 모기가 기생할 수 있는 물 공간을 청소해야

2017년 9월25일

[유정신보=LA] 심흥근 기자 (inchon7080@gmail.com)

아시다시피 모기는 질병 확산 매개채로 전세계 인구의 절반 이상을 위협한다. 사실, 모기는 상어와 뱀보다 훨씬 치명적이다. 모기는 말라리아, 뎅기열 및 황열병의 매개숙주로 웨스트 나일 (West Nile) 및 지카 (Zika) 바이러스를 확산시킨다. 모기들의 숫자는 최근 들어 지구 온난화의 천재지변인 홍수, 허리케인 및 기후변화 등으로 폭발적으로 늘어나 절정의 번식기에는 지구상에 있는 모든 동물의 총합 수치를 능가하는 탓에 공중보건 관계자들은 이를 매우 두려워하고 있다는 전언이다. 특별히 한인들이 많이 사는 캘리포니아주는 웨스트 나일 바이러스가 기승을 부리는 가을철 모기를 각별히 주의해야 한다.


미국의 공중보건 전문가들은 이 모기 형상의 이모티콘을 스마트폰에 적용, 모기로 인한 치명적 위험에 대해 사람들이 경각심을 갖도록 하여, 말라리아와 지카 바이러스 확산을 막는데 사용되기를 희망하고 있다. (이미지 출처: LA TIMES)
Public health experts hope this mosquito emoji could help fight the spread of malaria, Zika and other mosquito-borne diseases. (Aphelandra Messer) LA TIMES

재미한인들이 많이 거주하는 캘리포니아주의 WNV 감염 상황
*올들어 현재까지 캘리포니아주 WNV 174명의 감염과 8명의 사망자 발생
*2016년 한해 캘리포니아 전역에서 WNV 442명 감염, 19명의 사망자 발생
*2015년 한해 캘리포니아 전역에서 WNV 783명 감염, 53명의 사망자 발생

캘리포니아주 공중보건국(CDPH)은 웨스트 나일 바이러스의 사람에게 감염된 통계 비교 자료에서 올해 가주지역은 2017년 (9월) 현재까지 42개의 광역 ‘카운티’ (County)에서 나타났고, 174건의 감염이 보고됐고 8명의 사망자가 발생했다. 이 가운데 올해 (2017년) LA카운티에서만 98건이 접수됐다. 이중 LA시 (City of LA)로컬에서 44건이 그리고 글렌데일시 지역에서는 10건이 접수됐다 (롱비치와 파사데나 지역은 집계에서 제외됐다).



그러나 지난 주말 캘리포니아주는 새로 17개 카운티에서 31건의 사람에게 감염된 WNV 사례가 또다시 보고 되었다. 컨 카운티 2건, 로스앤젤레스 카운티에서 15건, 오렌지 카운티 3건, 리버사이드 카운티 1건, 샌버나디노 카운티 5건, 샌프란치스코 카운티 1건, 스테니쉬라우스 카운티 1건 그리고 요로 카운티 3건 등인데 이중 샌프란치스코와 요로 카운티는 올 들어 처음 보고 됐다.

2017년 캘리포니아주 공중보건국에 WNV감염과 관련된 8건의 ‘사망자’ 집계는 5개의 로컬 지역 공중보건 기관을 통해 보고 됐다: 로컬 지역별 사망자 수 - Kern (1), Long Beach (1), Los Angeles (3), San Bernardino (1), and Yolo (2).

한편 2016년 캘리포니아 전역에서 WNV에 442명이 감염되고, 19명의 사망자 발생을 기록하고 있다.

지난10년동안 가장 많은 WNV 사망자수를 기록한 2015년 캘리포니아 전역에서 WNV 감염은 783명이며 총 53명의 사망자가 발생했다.

현재까지도 웨스트 나일 바이러스 (WNV)에 대한 백신이나 치료제가 나오지 않고 있다. 따라서 약이 없다 보니 심각한 경우 뇌에 치명적인 손상을 입혀 사망케 하는 바이러스여서 각별한 주의를 요한다.



[웨스트 나일 바이러스의 개요]

뉴욕시에서 1999년 발견 된 웨스트 나일 바이러스는 이전에는 아프리카, 아시아, 유럽, 중동 및 호주에서 발견되었다. 그 이후로 이 바이러스는 미국뿐만 아니라 북미의 다른 지역에도 퍼졌다. WNV 웨스트 나일 바이러스는 1938년 우간다의 웨스트 나일 지역에서 처음 발견되었기 때문에 이런 이름이 붙었다. WNV는 일본 뇌염과 세인트 루이스 뇌염 [Japanese Encephalitis (JE) and Saint Louis encephalitis (SLE)]과 관련된 심각한 질병을 일으킨다. 이 웨스트 나일 바이러스는 자연에서 감염된 조류의 피를 먹는 모기에 의해 전염된다. 말과 같은 인간과 다른 포유류가 감염된 모기에 물렸을 때 또한 WNV에 감염 될 수 있다. 바이러스에 감염된 대부분의 건강한 사람들은 아프지는 않다.

그러나 소수의 면역력이 약한 사람들은 병이 나면 증상이 발열, 두통, 발진, 근력 약화, 메스꺼움 및 구토를 일으키고, 사지 마비, 떨림, 정신 상태의 변화와 같은 신경 증상도 나타난다. 뇌염의 일종으로, 건강한 성인에게 감염되었을 때는 단순한 감기 증상만 보이다 치료되지만, 어린이나 노약자 등 면역 체계가 약한 사람들에 감염되면 바이러스가 뇌의 중추신경계를 교란시켜 사망할 수도 있다.



웨스트 나일 바이러스 증상은 처음에는 감기와 유사한 증상이 나타나다가 심해지면 뇌염으로 발전한다. 일단 혈중의 바이러스가 뇌로 들어가면 치료가 어려워지기 때문에 뇌에 유입되기 전에 치료해야 완치가 가능하다. 최근까지도 말을 위한 백신만 만들어진 상태이고, 인체용 백신이나 치료약은 개발되어 있지 않다. 더욱이 바이러스가 예상 불가능한 패턴을 가지고 나타나기 때문에 가장 효율적인 대처 방법은 모기에 물리지 않는 것이다.

주로 모기에 의해 감염되지만, 말·까마귀·참새 등 길짐승이나 조류 등을 통해서도 감염된다. 1937년 처음 발견된 뒤 50여 년 간 거의 발견되지 않다가, 1990년대 말부터 유럽 일부 지역에서 다시 나타나기 시작해 1999년에는 미국 뉴욕에서도 발견되었다. 그 뒤 이 바이러스는 3년 만에 미국 39개 주로 번져, 1999년부터 2001년까지 총 161명이 감염되고 이 가운데 18명이 사망하였다. 이어 2002년에는 4,000여 명이 감염되어 284명이 사망하여 미국 전역이 웨스트 나일 바이러스 공포에 휩싸인바 있고 2003년 6월에만도 23개 주에서 이 바이러스가 발견되었다. 최근에도 전역에서 심각할 정도로 발생하고 있다. 2006년 미전역에서 4269명의 WNV 전염사례가 질병통제예방센터 (CDC)에 전국적으로 보고되었다.



[예방 대책]

모기에 대한 예방 대책으로는 우선 미연방 환경청(EPA)에 등록된 모기를 쫓는 약품인 DEET, 피카리딘 (picaridin)또는 (IR3535)을 사용하거나 유칼립투스 기름 (oil of eucalyptus)을 사용할 수 있다. 윈도우 창문의 스크린이 찢어지거나 구멍이 없는지 확인해야 한다. 집 마당 주변에 혹시 오래 방치한 타이어에 물이 괴어 있지 않은지, 화분에 물이 괴어있지 않은지, 개와 고양이 물통 등도 살펴야 한다. 집에 연못이 있다면 모기를 잡아먹는 즉 모기의 알과 유충을 잡아먹는 금붕어를 많이 넣어보는 것도 방법이다. 수영장은 커버로 덮고 흐르는 물은 제거하고 수영장물은 염소로(chlorinate) 소독을 해야 한다. 새들이 앉아 물을 먹을 수 있는 공간을 정기적으로 청소해서 비워둬야 한다. 모기가 기생할 수 없는 환경을 만들고, 야외에 나갈 때는 모기에 물리지 않도록 주의해야 한다. 특히 새벽이나 해질 무렵 모기들이 활발하게 활동할 때는 긴 소매 옷을 입어야 한다. 취침 시 한국식 모기장 설치를 생각해 보는 것도 좋은 방편이다.



[문의]
*미정부 공중보건기관 (웨스트 나일 바이러스 관련) 연락처
Information on West Nile Virus by phone: (800) 232-4636.
Information on West Nile Virus on the web: westnile.ca.gov

*Where to call with questions about mosquitoes:

• Greater Los Angeles County Vector Control District: (562) 944-9656
• Los Angeles County West Vector Control District: (310) 915-7370
• San Gabriel Valley Mosquito and Vector Control District: (626) 814-9466
• Antelope Valley Mosquito and Vector Control District: (661) 942-2917
• Compton Creek Mosquito Abatement District: (310) 933- 5321
• Pasadena City Health Department: (626) 744-6004
• City of Long Beach Health and Human Services: (562) 570-4132

http://publichealth.lacounty.gov/acd/VectorWestNile.htm


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